치아교정을 선택하는 데 가장 큰 고민은 보통 기간과 미관상의 문제다. 특히 사회생활을 하는 직장인들에겐 더욱 중요한 부분이다.

최근 20~30대뿐 아니라 40~50대의 중년들도 교정치료를 위해 치과를 많이 찾고 있는 추세다. 치아 배열이 고르지 못할 경우 심미적인 부분도 중요하지만, 쏠림 현상으로 인해 치아의 마모도 심해질 뿐 아니라 치열이 고르지 않으면 잇몸건강에도 영향을 끼친다.

교정치료는 어느 특정 시기가 최적기라고 단정지어 말할 수는 없다. 여러가지 형태의 부정교합이 있듯이 치료시기 또한 다양하기 때문이다. 최근에는 치료 기간을 최소화하기 위한 첨단 교정치료 방식들이 이용되면서 성인 교정의 비율이 증가하는 추세에 있다.

성인들에게 교정치료의 키포인트는 바로 기간이다. 특히 2년 정도의 기간이 소요되는 치아교정은 직장인들에겐 부담스러울 수밖에 없다.

최근 레이저를 이용하여 치아 이동을 자극하고 이동에 따르는 지지 조직의 재생을 촉진시키며, 이동 후 재발 경향을 감소시키는 새로운 방법이 주목을 받고 있다.

교정치료 중의 보조 술식으로서 레이저는 교정치료 중 발생할 수 있는 치은 및 연조직 문제를 적시 적기에 관리해 주고, 치아 이동에 따르는 통증을 줄여 주며, 악정형 치료 후 골재생을 촉진함으로써 불편한 장치의 장착 기간을 줄이는 데 사용되고 있다.

레이저는 선택적인 국소 조직과만 반응하여 효과를 나타내고 동시에 조직 재생력이 뛰어나므로, 인접 조직에 부작용 발생 가능성이 낮으며 원하는 효과만 집중적으로 기대할 수 있다는 장점이 있다.

경희대학병원 교정학 교실에서 실시한 동물실험 결과, 교정력과 동시에 레이저 자극을 지속적으로 적용한 경우 교정력만 적용한 경우에 비해 치아 이동 속도가 증가됐다. 또한 레이저가 교정치료 종료 후 이동된 치아의 재발 현상을 부작용 없이 감소시켜 주는 결과를 보였다. 이러한 효과들을 실제 환자에 효율적으로 적용할 수 있는 프로토콜의 정립을 통하여 보다 편안하고 보다 빠른 교정치료가 가능할 것으로 보인다.

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